As vogais são os fonemas (sons da fala) que saem da boca sem obstáculos. Na forma escrita, as vogais são representadas pelas letras a, e, i, o, u.
Os outros fonemas são semivogais e consoantes, mas as vogais são os fonemas mais importantes, porque sem elas não podemos formar sílabas. Não existem sílabas sem vogais.
Exemplos:
- A palavra café tem duas sílabas e ambas têm vogal: ca-fé
- A palavra jogador tem três sílabas e em cada uma delas há uma vogal: jo-ga-dor
- A palavra esperança tem cinco sílabas e em cada uma delas há uma vogal: es-pe-ran-ça
Classificação das Vogais
As vogais são classificadas, de acordo com a Nomenclatura Gramatical Brasileira, por quatro critérios:
- Zona de articulação
- Intensidade
- Timbre
- Papel das cavidades bucal e nasal
Assim, as vogais podem ser:
- Médias, anteriores ou posteriores, conforme o lugar da boca onde o som é produzido (zona de articulação)
- Tônicas ou átonas, conforme a intensidade com que o som é emitido (intensidade)
- Abertas ou fechadas, conforme a abertura da boca no momento em que o som é emitido (timbre)
- Orais ou nasais, conforme o lugar por onde o som é emitido, boca e nariz (papel das cavidades bucal e nasal)
Classificação dos fonemas vogais:
- Médias: /a/
- Anteriores: /é/, /ê/, /i/
- Posteriores: /ó/, /ô/, /u/
- Tônicas: /a/, /é/, /ê/, /i/, /ó/, /ô/, /u/
- Átonas: /a/, /ê/, /i/, /ô/, /u/
- Abertas: /a/, /é/, /ó/
- Fechadas: /ê/, /ô/, /i/, /u/
- Orais: /a/, /é/, /ê/, /i/, /ó/, /ô/, /u/
- Nasais: /ã/, /ẽ/, /ĩ/, /õ/, /ũ/
Exemplos de Palavras com Vogais Tônicas Orais
- /a/: fato, lar, paz
- /é/: através, pé, reto
- /ê/: crê, mês, português
- /i/: vi, livro, cobrir
- /ó/: anzol, nós, ótimo
- /ô/: avô, flor, horto
- /u/: luz, sul, tu
Exemplos de Palavras com Vogais Tônicas Nasais
- /ã/: campo, fã, lã
- /ẽ/: fenda, lento, tempo
- /ĩ/: limpo, sim, tinta
- /õ/: almôndega, bom, onda
- /ũ/: atum, tumba, profundo
Exemplos de Palavras com Vogais Átonas Orais
- /a/: mas, rosa, padeiro
- /ê/: caráter, redondo, rezar
- /i/: cidadão, júri, vital
- /ô/: colega, flúor, rodar
- /u/: culpado, espátula, lucidez
Exemplos de Palavras com Vogais Átonas Nasais
- /ã/: amparar, antigo, cantor
- /ẽ/: apendicite, sentar, temporal
- /ĩ/: invasão, pintor, sintoma
- /õ/: combate, convite, vontade
- /ũ/: cumprir, fundação, untar